Par Stephanie Levesque, Karousel Hobby Farm · Saint-André (N.-B.) · Mis à jour le
Short answer: Feed a complete food labelled for large-breed puppies (it controls calcium and energy), split into 3 meals a day until about 6 months and 2 meals after. Keep your puppy lean — ribs easy to feel, a visible waist — and don't add calcium or other supplements to a complete diet. Most White Shepherds move to adult food between 12 and 18 months, on your veterinarian's advice.
En bref : Donnez une nourriture complète étiquetée pour chiots de grande race (elle contrôle le calcium et l'énergie), en 3 repas par jour jusqu'à environ 6 mois, puis 2 repas. Gardez votre chiot mince — côtes faciles à sentir, taille visible — et n'ajoutez ni calcium ni suppléments à une alimentation complète. La plupart des Bergers Blancs passent à la nourriture adulte entre 12 et 18 mois, selon les conseils du vétérinaire.
Stephanie, who runs our farm, is a Registered Dietitian for people — so reading labels closely comes naturally to us. For dogs, of course, your veterinarian is the one to guide your puppy's diet. Here are the principles most vets agree on for large-breed puppies.
Why "large-breed puppy" food matters
Large and giant breeds grow fast. Too much energy or calcium during growth is linked to developmental bone and joint problems, including hip and elbow dysplasia. Large-breed puppy foods are formulated with controlled calcium, phosphorus and calories so the puppy grows at a steady pace. Look on the label for a statement that the food is complete and balanced for growth of large-size dogs (an AAFCO statement is common on foods sold in Canada).
How much?
Start with the feeding guide on the bag for your puppy's current weight, then adjust by body condition, not by the bag. Weigh your puppy every 2 weeks at first and ask your vet to score its body condition at each visit.
Age
Meals per day
8 weeks – 6 months
3
6 – 12 months
2
Adult
2 (helps reduce the risk of eating one huge meal)
How to tell if your puppy is lean enough
You can feel the ribs easily with light pressure, like the back of your hand.
From above, there's a visible waist behind the ribs.
From the side, the belly tucks up behind the chest.
A thick coat hides extra weight — use your hands, not your eyes.
What to avoid
Calcium or vitamin supplements on top of a complete puppy food.
Free-feeding (a full bowl all day) — it makes growth harder to control.
Too many treats: keep treats to about 10% of daily calories; use part of the meal kibble for training.
Foods toxic to dogs: grapes and raisins, chocolate, onions and garlic, xylitol (in some gums and peanut butters), cooked bones.
Exercise after meals
Deep-chested breeds like shepherds can develop bloat (gastric dilatation-volvulus), a life-threatening emergency. Many vets advise calm time for an hour or so around meals and splitting food into two meals. Learn the signs — a swollen belly, retching without bringing anything up, restlessness — and call a vet immediately if you see them.
Switching to adult food
White Shepherds usually switch between 12 and 18 months. Change gradually over 7–10 days, mixing more of the new food each day.
Stephanie, qui s'occupe de notre ferme, est diététiste professionnelle pour les humains — lire les étiquettes attentivement nous vient donc naturellement. Pour les chiens, c'est évidemment votre vétérinaire qui guide l'alimentation de votre chiot. Voici les principes sur lesquels la plupart des vétérinaires s'entendent pour les chiots de grande race.
Pourquoi une nourriture « grande race »
Les grandes races grandissent vite. Trop d'énergie ou de calcium pendant la croissance est associé à des problèmes osseux et articulaires, dont la dysplasie de la hanche et du coude. Les nourritures pour chiots de grande race contrôlent le calcium, le phosphore et les calories pour une croissance régulière. Cherchez sur l'étiquette la mention d'une alimentation complète et équilibrée pour la croissance des chiens de grande taille (la déclaration AAFCO est courante au Canada).
Quelle quantité?
Commencez avec le tableau du sac selon le poids actuel, puis ajustez selon l'état corporel, pas selon le sac. Pesez le chiot toutes les 2 semaines au début et demandez au vétérinaire d'évaluer son état corporel à chaque visite.
Âge
Repas par jour
8 semaines – 6 mois
3
6 – 12 mois
2
Adulte
2 (évite un seul énorme repas)
Comment savoir si le chiot est assez mince
On sent facilement les côtes avec une légère pression, comme le dos de la main.
Vu de haut, la taille est visible derrière les côtes.
De profil, le ventre remonte derrière la poitrine.
Un pelage épais cache le surplus de poids : utilisez vos mains, pas vos yeux.
À éviter
Les suppléments de calcium ou de vitamines en plus d'une nourriture complète.
Le bol plein toute la journée : la croissance est plus difficile à contrôler.
Trop de gâteries : environ 10 % des calories par jour; utilisez une partie des croquettes pour l'éducation.
Les aliments toxiques : raisins, chocolat, oignon et ail, xylitol (certaines gommes et beurres d'arachide), os cuits.
L'exercice après les repas
Les races à poitrine profonde comme les bergers peuvent souffrir de torsion d'estomac (dilatation-torsion), une urgence mortelle. Plusieurs vétérinaires conseillent du calme environ une heure autour des repas et deux repas par jour. Apprenez les signes — ventre gonflé, efforts pour vomir sans résultat, agitation — et appelez immédiatement un vétérinaire.
Passer à la nourriture adulte
Le Berger Blanc change généralement entre 12 et 18 mois. Faites la transition sur 7 à 10 jours en augmentant chaque jour la part de la nouvelle nourriture.
Frequently asked questions
Questions fréquentes
What should I feed a White Shepherd puppy?
A complete and balanced food formulated for the growth of large-breed puppies, without extra calcium or supplements.
How many times a day should a White Shepherd puppy eat?
Three meals a day until about 6 months, then two meals a day for life.
When should a White Shepherd switch to adult food?
Usually between 12 and 18 months of age, gradually over 7–10 days, on your veterinarian's advice.
How do I know if my puppy is overweight?
You should feel the ribs easily and see a waist from above. The thick coat can hide extra weight, so check with your hands.
Que donner à manger à un chiot Berger Blanc?
Une nourriture complète et équilibrée formulée pour la croissance des chiots de grande race, sans calcium ni suppléments ajoutés.
Combien de repas par jour?
Trois repas par jour jusqu'à environ 6 mois, puis deux repas par jour pour la vie.
Quand passer à la nourriture adulte?
Généralement entre 12 et 18 mois, graduellement sur 7 à 10 jours, selon le vétérinaire.
Comment savoir si mon chiot est trop gros?
On doit sentir facilement les côtes et voir la taille de haut. Le pelage épais cache le poids : vérifiez avec les mains.
Nous sommes une petite ferme familiale à Saint-André, tout près de Grand-Sault. Appelez au 1-506-475-9777 ou écrivez à karouselhobbyfarm@gmail.com — en français ou en anglais.
