Par Stephanie Levesque, Karousel Hobby Farm · Saint-André (N.-B.) · Mis à jour le
Short answer: A healthy adult White Shepherd handles a northern New Brunswick winter very well thanks to its dense double coat — the bigger risks are road salt and ice on the paws, ticks in spring and fall, and heat in July. Rinse paws after salted roads, brush through the spring and fall coat blow, check for ticks after every walk in tall grass or woods, and ask your vet about tick prevention.
En bref : Un Berger Blanc adulte en santé supporte très bien l'hiver du nord du Nouveau-Brunswick grâce à son double pelage dense. Les vrais risques sont le sel et la glace sur les coussinets, les tiques au printemps et à l'automne et la chaleur en juillet. Rincez les pattes après les routes salées, brossez pendant les mues, vérifiez la présence de tiques après chaque promenade dans les herbes hautes ou le bois et parlez de prévention à votre vétérinaire.
Our White Shepherds live on a 1000+ acre potato farm in Saint-André, next to Grand Falls. Here's what a year looks like for them — and what we tell families across Madawaska, Victoria County and northern Maine.
Winter (December to March)
January nights in the upper Saint John River Valley regularly drop well below −20 °C. White Shepherds were built for this: the dense undercoat under longer guard hairs traps warm air, and most of our adults would happily stay outside far longer than we would. Still:
Puppies and seniors feel the cold faster. Keep outings short for puppies under about 5 months, and watch for lifting paws, shivering or wanting to go back in.
Road salt and de-icer crack pads and can upset the stomach if licked off. Rinse or wipe paws after walks on salted roads or sidewalks in Grand Falls or Edmundston. Paw balm helps; some dogs accept booties.
Snowballs between the toes are common in long-coated dogs. Trim the fur between the pads neatly.
Ice on the river and ponds is never reliable in early and late winter. Keep dogs leashed near the Saint John River.
Visibility: a white dog disappears in snow. Use a bright collar or LED light for walks at dusk — it gets dark before 5 p.m. in December.
Spring (April to June): mud, coat blow and ticks
As the snow melts, the undercoat "blows" — it comes out in handfuls. An undercoat rake and a slicker brush a few times a week for 2–3 weeks keeps the house (mostly) white-hair-free. Never shave a double-coated dog; the coat protects from heat and sun as well as cold.
Ticks. Blacklegged ticks, which can carry Lyme disease, are found throughout New Brunswick, and the province tracks higher-risk areas by health zone. Ticks become active whenever temperatures are above about 4 °C — so early spring and late fall matter as much as summer. Our advice:
Check your dog after every walk in woods, field edges or tall grass: ears, neck, armpits, between toes and under the tail. The upside of a white coat is that ticks are easy to spot.
Remove ticks with fine tweezers or a tick tool, close to the skin, pulling straight out.
Ask your veterinarian which tick preventive — and whether the Lyme vaccine — is right for your dog.
You can submit a tick photo to eTick.ca to help with provincial surveillance.
Summer (July and August)
Summers here are mild, but hot, humid days above 28 °C do happen. Walk early in the morning or in the evening, give shade and fresh water, and never leave a dog in a parked car. White Shepherds with pink skin on the nose can sunburn — shade matters more than sunscreen.
Fall (September to November)
The second coat blow arrives, the potato harvest keeps farm roads busy, and hunting season begins. Put a blaze-orange vest on your dog for walks in the woods, and keep checking for ticks — fall is a peak season for adult blacklegged ticks.
Feeding a growing large-breed puppy
White Shepherd puppies grow fast. Most veterinarians recommend a food formulated for large-breed puppies.
Exercise and joints
Until growth plates close (around 12–18 months), prefer free play on soft ground, short walks and training games over long runs on pavement, repetitive jumping or stairs. Snow is excellent low-impact exercise — our puppies love it.
Nos Bergers Blancs vivent sur une ferme de pommes de terre de plus de 1000 acres à Saint-André, voisin de Grand-Sault. Voici à quoi ressemble leur année — et ce que nous conseillons aux familles du Madawaska, du comté de Victoria et du nord du Maine.
L'hiver (décembre à mars)
En janvier, les nuits du haut de la vallée du fleuve Saint-Jean descendent souvent sous les −20 °C. Le Berger Blanc est fait pour ça : le sous-poil dense, sous les longs poils de garde, emprisonne l'air chaud. Tout de même :
Les chiots et les chiens âgés ont froid plus vite. Gardez les sorties courtes pour les chiots de moins de 5 mois environ et surveillez s'ils lèvent les pattes, frissonnent ou veulent rentrer.
Le sel de voirie et les déglaçants fendillent les coussinets et peuvent irriter l'estomac s'ils sont léchés. Rincez ou essuyez les pattes après les promenades sur les routes et trottoirs salés de Grand-Sault ou d'Edmundston. Un baume aide; certains chiens acceptent les bottillons.
Les boules de neige entre les doigts sont fréquentes chez les chiens à poil long. Taillez proprement le poil entre les coussinets.
La glace sur le fleuve et les étangs n'est jamais fiable en début et en fin d'hiver. Gardez le chien en laisse près du fleuve Saint-Jean.
Visibilité : un chien blanc disparaît dans la neige. Utilisez un collier voyant ou une lumière DEL au crépuscule — il fait noir avant 17 h en décembre.
Le printemps (avril à juin) : boue, mue et tiques
À la fonte des neiges, le sous-poil tombe par poignées. Un râteau à sous-poil et une brosse carde quelques fois par semaine pendant 2 à 3 semaines gardent la maison (presque) sans poils blancs. Ne rasez jamais un chien à double pelage : le pelage protège aussi de la chaleur et du soleil.
Les tiques. La tique à pattes noires, qui peut transmettre la maladie de Lyme, est présente partout au Nouveau-Brunswick, et la province suit les zones à risque plus élevé par zone de santé. Les tiques sont actives dès que la température dépasse environ 4 °C : le début du printemps et la fin de l'automne comptent autant que l'été. Nos conseils :
Examinez votre chien après chaque promenade en forêt, en bordure de champ ou dans les herbes hautes : oreilles, cou, aisselles, entre les doigts et sous la queue. L'avantage d'un pelage blanc : les tiques se voient facilement.
Retirez la tique avec une pince fine ou un tire-tique, près de la peau, en tirant droit.
Demandez à votre vétérinaire quel produit préventif — et si le vaccin contre la maladie de Lyme — convient à votre chien.
Vous pouvez soumettre une photo de tique sur eTick.ca pour aider la surveillance provinciale.
L'été (juillet et août)
Les étés sont doux, mais il y a des journées chaudes et humides au-dessus de 28 °C. Promenez-vous tôt le matin ou le soir, offrez de l'ombre et de l'eau fraîche, et ne laissez jamais un chien dans une voiture stationnée. Les Bergers Blancs à la truffe rosée peuvent attraper des coups de soleil : l'ombre compte plus que la crème solaire.
L'automne (septembre à novembre)
C'est la deuxième mue, la récolte des pommes de terre rend les chemins de ferme achalandés et la saison de chasse commence. Mettez une veste orange à votre chien en forêt et continuez de vérifier les tiques : l'automne est une saison forte pour les tiques adultes.
Nourrir un chiot de grande race
Le chiot Berger Blanc grandit vite. La plupart des vétérinaires recommandent une nourriture formulée pour chiots de grande race.
Exercice et articulations
Jusqu'à la fermeture des plaques de croissance (vers 12 à 18 mois), privilégiez le jeu libre sur sol mou, les courtes promenades et les jeux d'éducation plutôt que la course sur l'asphalte, les sauts répétés ou les escaliers. La neige est un excellent exercice à faible impact — nos chiots l'adorent.
Frequently asked questions
Questions fréquentes
Can a White Shepherd live outside in a New Brunswick winter?
Adults tolerate cold very well thanks to their double coat, but they are family dogs and do best living indoors with their people, with plenty of outdoor time. Puppies and seniors need shorter outings.
Are there ticks in northern New Brunswick?
Yes. Blacklegged ticks are found throughout New Brunswick, and they are active whenever temperatures rise above about 4 °C, including early spring and late fall. Check your dog after outings and ask your vet about prevention.
How do I protect my dog's paws from road salt?
Rinse or wipe paws after walks on salted roads, trim the fur between the pads, and use paw balm or booties if your dog accepts them.
Should I shave my White Shepherd in summer?
No. The double coat insulates against heat and sun as well as cold. Brush out the loose undercoat instead, and provide shade and water.
How much do White Shepherds shed?
They shed year-round and heavily twice a year (spring and fall). Brushing a few times a week during coat blow keeps it manageable.
Un Berger Blanc peut-il vivre dehors l'hiver au Nouveau-Brunswick?
L'adulte tolère très bien le froid grâce à son double pelage, mais c'est un chien de famille qui s'épanouit à l'intérieur avec les siens, avec beaucoup de temps dehors. Les chiots et les chiens âgés ont besoin de sorties plus courtes.
Y a-t-il des tiques dans le nord du Nouveau-Brunswick?
Oui. La tique à pattes noires est présente partout au Nouveau-Brunswick et elle est active dès que la température dépasse environ 4 °C, y compris au début du printemps et à la fin de l'automne.
Comment protéger les coussinets du sel de voirie?
Rincez ou essuyez les pattes après les promenades, taillez le poil entre les coussinets et utilisez un baume ou des bottillons si votre chien les accepte.
Faut-il raser un Berger Blanc l'été?
Non. Le double pelage isole de la chaleur et du soleil autant que du froid. Brossez plutôt le sous-poil mort et offrez de l'ombre et de l'eau.
Le Berger Blanc perd-il beaucoup de poils?
Il mue toute l'année et beaucoup deux fois par année (printemps et automne). Quelques brossages par semaine pendant la mue suffisent.
Nous sommes une petite ferme familiale à Saint-André, tout près de Grand-Sault. Appelez au 1-506-475-9777 ou écrivez à karouselhobbyfarm@gmail.com — en français ou en anglais.
